Однажды Истина нагая,
Оставя кладезь свой, на белый вышла свет.
Бог с ней! не пригожа, как смерть худая,
Лицом угрюмая, с сутулиной от лет.
Стук-стук у всех ворот: "Пустите, ради Бога!
Я Истина, больна, устала, чуть хожу!
Морозно, ветрено, иззябла и дрожу!"
– Нет места, матушка! счастливая дорога! -
Везде ей был ответ.
Что делать? на бок лечь, пусть снегом занесет!
Присела на сугроб, стучит зубами.
Вдруг Басня, в золоте, облитая парчой,
А правду молвить – мишурой,
Обнизанная жемчугами,
Вся в камнях дорогих,
Блистающих, как жар, хотя фальшивых,
На санках золотых,
На тройке рысаков красивых
Катит, и прямо к ней.– "Зачем ты здесь, сестра?
Одна! в такой мороз! прогулкам не пора!"
– Ты видишь, зябну! люди глухи:
Никто мне не дает приюта ни на час.
Я всем страшна! мы жалкий люд, старухи:
Как будто от чумы, все бегают от нас! -
"А ты ведь мне большая,
Не хвастаясь сказать! ну, то ли дело я?
Весь мир моя семья!
И кто ж виной? Зачем таскаешься нагая?
Тебе ль не знать, мой друг, что маску любит свет?
Изволь-ка выслушать мой сестринский совет:
Нам должно быть дружней и жить не так, как прежде,
Жить вместе; а тебе в моей ходить одежде.
С тобой – и для меня отворит дверь мудрец,
Со мною – и тебя не выгонит глупец;
А глупым нынче род – и род весьма обильный!"
Тут Истина, умильный
На Басню обративши взор,
К ней в сани прыг... Летят и следу нет! – С тех пор
Везде сестрицы неразлучно:
И Басня не глупа, и с Истиной не скучно!
Мораль басни
Басня Жуковского показывает, что людям трудно принять голую правду, слишком суровую и неприглядную. Чтобы истина стала ближе, её нужно "украсить" — придать форму, которую готовы понять и принять. Союз Истины и Басни символизирует необходимость сочетания правды с выразительностью и обаянием. Красота и правдивость вместе делают слова убедительными и сильными.
