«Детство» — читательский дневник

Повесть рассказана от лица Николеньки Иртеньева, который вспоминает свои детские годы. Ему десять лет, он живёт в деревенском доме с братом Володей, сестрой Любочкой, добрым учителем-немцем Карлом Иванычем и ласковой матушкой. Утро начинается с уроков, потом дети идут к матери в гостиную, гуляют, участвуют в охоте, играют в саду в «Робинзона». Николенька очень любит maman, стесняется своей некрасивости и постоянно наблюдает за собой и другими.

Неожиданно отец объявляет, что увозит сыновей в Москву учиться. Прощание с матерью и с домом становится для мальчика первым настоящим горем. В Москве дети живут у бабушки, Николенька пишет ей стихи на именины, впервые бывает на настоящем празднике, влюбляется в Сонечку Валахину и танцует с ней. Вместе с тем он мучится совестью: вспоминает, как вместе с мальчиками обидел робкого Иленьку Грапа.

Через полгода приходит письмо: матушка тяжело больна. Отец с сыновьями спешат в деревню, но застают мать уже умирающей. После её смерти Николенька впервые видит настоящую скорбь и чувствует, что счастливое детство кончилось. Верная Наталья Савишна вскоре тоже умирает, и мальчик уезжает, простившись с могилами.

• Николенька Иртеньев — чувствительный, наблюдательный мальчик, строго судящий себя.
• Наталья Николаевна (maman) — нежная, любящая мать, душа всего дома.
• Отец, Пётр Александрович — светский, обаятельный, но не очень внимательный к детям.
• Карл Иваныч — старый учитель-немец, добрый, преданный, немного смешной.
• Наталья Савишна — бывшая крепостная, бескорыстно служившая семье всю жизнь.
• Володя и Любочка — старший брат и сестра Николеньки, товарищи его детства.