«Ванька» — читательский дневник

Девятилетний Ванька Жуков живёт в Москве у сапожника Аляхина, к которому его отдали в ученики. В ночь перед Рождеством, когда хозяева ушли к заутрене, мальчик достаёт чернила и ручку и начинает писать письмо своему деду Константину Макарычу в деревню.

В письме Ванька рассказывает, как ему тяжело: хозяин выпорол его шпандырем за то, что он заснул, качая ребёнка, хозяйка ткнула его лицом в селёдку, подмастерья дразнят и заставляют бегать за водкой. Кормят его плохо — хлеб да кашица, спать приходится в сенях. Мальчик умоляет дедушку приехать и забрать его домой, обещает молиться за него и работать, а если нельзя, то просит хоть тереть табак или пасти овец.

Между строк Ванька вспоминает деревню: деда — ночного сторожа, собак Каштанку и Вьюна, как ходили за ёлкой для господ, барышню Ольгу Игнатьевну, которая учила его читать и танцевать. Закончив письмо, он складывает его, надписывает: «На деревню дедушке, Константину Макарычу», бросает в почтовый ящик и, счастливый, засыпает, видя во сне деда, читающего его послание.

• Ванька Жуков — девятилетний сирота, забитый, доверчивый, мечтающий вернуться домой.
• Константин Макарыч — дед мальчика, весёлый ночной сторож в деревне.
• Сапожник Аляхин — хозяин Ваньки, жестокий, бьёт мальчика за любую вину.
• Хозяйка — злая женщина, издевается над учеником и морит голодом.
• Ольга Игнатьевна — барышня, когда-то учившая Ваньку читать и танцевать.