Для писем и газет

Письмо на полу

Костя каждое утро выходил на крыльцо, отпирал ключиком ящик и доставал большую „Правду»—для папы и „Пионерскую» — для себя. Валя просила его:

— Дай мне разок отпереть ящик! Дай мне щёлкнуть замочком!

— Нельзя! — отвечал Костя, —Я заведующий почтой, а не ты.

— Дай хоть ,.Пионерку» почитать!

— Погоди, сначала я почитаю. Я заведующий почтой, а не ты.

Костя лёг на диван и стал читать. А Валя вышла на крыльцо поглядеть—не забыл ли Костя запереть ящик. По правде сказать, ей очень хотелось, чтобы Костя хоть разочек позабыл запереть его. И вдруг она увидела: на полу, под ящиком, лежит письмо. Валя под­няла его и побежала к Косте:

— Костя, Костя, смотри, ты письмо уронил!

— Погоди, не мешай, — сказал Костя. —Не видишь, я читаю… — И стал вслух читать: — „Благородный по­ступок. Девочка шла по молодому льду. Вдруг она про­валилась. Проходивший мимо пионер кинулся в воду и спас девочку. Честь и слава отважному пионеру!» Честь и слава!.. — вздохнул Костя. — Здорово! А вот около меня никто никогда не тонул, как нарочно.

— Костя, — повторила Валя, —ты письмо уронил.

Костя поверх газеты посмотрел на Валю:

— Ладно! Брось его — и всё.

— Как это — брось? — удивилась Валя. — Ведь это письмо к нам, вот: „Заречная, 52, квартира 6“.

— Эх ты, грамотная! — сказал Костя. —У нас ,,Б. За­речная», а там „М“ — значит, „Малая».

Валя снова посмотрела на письмо. Верно: „М. За­речная, А. В. Степановой».

— Костя, а кто это А. В. Степанова?

— А я почём знаю, —сказал Костя, — если почта­льон ошибся. Отдашь ему — и всё.

И Костя снова уткнулся в газету. А Валя села у за­мёрзшего окошка и стала ждать почтальона. .

Вечером

Валя долго ждала. Почтальон всё не шёл. А там, на Малой Заречной, может быть, с нетерпением ждут письма, выскакивают при каждом стуке, бегут откры­вать, а письмо—вот оно, здесь, на подоконнике.

Вечером Валя надела пальто, взяла муфту на шнурке, повязалась платком и вышла на улицу. Сердитый ветер накинулся на неё. Письмо Ва­ля спрятала в муфту. Она дошла до Малой Заречной и стала смотреть на номера до­мов. Снежинки садились на ресницы, на губы. Вот второй номер, вот четвёртый… До пять­десят второго, ох, ещё далеко! Дяденька в тулупе с поднятым воротником спросил:

— Кого потеряла, дочка?

— Дяденька, где дом номер пятьдесят два?

— Ступай прямо. Там, за аптекой…

Валя долго шла. На улице было темно. За аптекой тянулся длинный забор. Наконец Валя добралась до ворот дома но­мер пятьдесят два, толкнула тя­жёлую калитку и вошла во двор.

Вдруг залаяла собака. Валя бросилась обратно на улицу и крепко захлопнула калитку. Она стояла у ворот, притопты­вала валенками, чтобы ноги не озябли, и ждала: а вдруг кто- нибудь выйдет на лай? И вер­но: в глубине двора скрипну­ла дверь, мелькнула полоска света; на крыльцо вышел маль­чик в большой шапке-ушанке.

— Кто там? — крикнул он.

Валя чуточку приоткрыла калитку:

— Эта собака кусается?

— Кусается, — ответил мальчик.

Валя сразу — хлоп обратно калитку! А мальчик за­кричал:

— Тише, Барс, цыц! Свои!

— Свои, свои! — подхватила Валя. — Мальчик, вы не знаете, где тут живёт Степанова А. В.?

— Мы Степановы,—сказал мальчик. — А в чём дело?

— Вы? — обрадовалась Валя. — Ой, вот хорошо! Тут вам письмо, только собака эта…

— Письмо! Где письмо, где? — Мальчик напрямик, по снегу, бросился к Вале.— Где?

— Да вот. — Валя вынула из муфты письмо. — Только у нас „Б. Заречная», а здесь „М. Заречная», а осталь­ное всё сходится — и дом и квартира… Вот, возьмите.

Она отдала мальчику письмо и пошла домой. Теперь идти было легко, потому что ветер дул в спину.

Валя шла и думала: „Вот злющая собака! Сразу видно, что кусается».     

„Твой незнакомый друг»

Время шло. Наступила весна.

Костя по-прежнему вынимал почту из ящика. И вот один раз он вынул почту и побежал к папе:

— Папа, папа, смотри, какое смешное письмо! Без фамилии, без ничего… И написано: „Здесь».

Папа взял письмо:

— Ну-ка! „Б. Заречная, 52, квартира 6“. Адрес наш. „М. Заречная, 52, квартира 6“-—это обратный адрес. Ну-ка! —Он разорвал конверт, достал письмо и прочи­тал: — „Дорогая незнакомая девочка! Ты меня не знаешь. Ты приносила зимой моё письмо. Если бы оно потеря­лось, я бы до сих пор не знал, где моя семья. А теперь я приехал, и сын Володя рассказал мне про тебя. Боль­шое тебе спасибо! Твой незнакомый друг, гвардии стар­ший лейтенант П. Степанов».

Папа сложил письмо и спросил:

— А кому это письмо?

Валя покраснела и тихо сказала:

— Это мне, наверно.

Она взяла письмо и стала его по буковкам разби­рать. Костя с завистью посмотрел на Валю. А папа сказал:

— Вот что, Костя: поскольку Валя у нас получает письма, а ты не получаешь, пускай уж она заведует почтой. Ладно? Отдай ей ключик!

И Косте пришлось отдать Вале маленький блестя­щий ключик. И теперь Валя сама по утрам щёлкает замочком и отпирает железную дверку с надписью:

ДЛЯ ПИСЕМ И ГАЗЕТ

Иллюстратор Кирпичев П.