И вот на Русь пришли немецкие рыцари.
Александр Невский заманил их в глубь нашей земли, на лёд Чудского озера, где в засаде была укрыта наша пехота и конница.
С вершины острова Вороний Камень, из-за сосенок, крученых-перекрученых ветками, он отлично видел врага.
С западного берега, как чёрная вода, двигалась по льду железная, живая, шевелящаяся масса.
Сверху напоминала огромную свинью или дикого кабана – вепря, с острой, клинком, головой и сильным туловищем. Края этот кабана – конные рыцари.
Рыцари и кони – в стальных латах. И у людей, и у коней не видно лиц – одни стальные башни со смотровыми щелями. Каждый такой конник похож на тяжёлый танк. Все же вместе они – танковая подвижная крепость. Внутри крепости, за стальными стенами её, идут пешие воины, чтобы в решающий час, выскочить наружу и короткими мечами завершить битву.
Неотвратимо надвигается стальная крепость на восточный берег, где, не дрогнув, ждёт её наш срединный полк, готовый умереть, но не посрамить земли Русской.
Холодным огнём горят рыцарские доспехи. На белых плащах поверх лат чернеют кресты с растопыренными концами.
Из-за лесов навстречу рыцарям, клубясь, встаёт багровое солнце.
«Это хорошо, – думает Александр Невский. – Оно бьёт им в очи и мешает видеть. Не замай – дай подойти… Теперь – самое время! Пора!..»
Князь махнул рукой трубачу. Протрубила боевая труба. Она протрубила мирно, по-летнему тепло, словно пастух собирал стадо на пастьбу. И на миг Александра защемило сердце…
По рыцарям ударил залп – туча стрел из луков и арбалетов. Залп был дружным и прицельным. Потом ещё залп. Ещё!.. Воины метили в уязвимые места рыцарей: в прорези для глаз, в бабки лошадей. Как в начале минувшей войны, когда у нас не хватало противотанкового оружия, солдаты стреляли из винтовок по смотровым щелям фашистских танков и, случалось, ослепляли их.
Заржали от боли кони. Захрапели. Иные попятились. Кто-то из рыцарей, получив удар бронебойной стрелой, сполз с лошади.
Вражеский стой дрогнул.
С большим трудом танки-рыцари пробились к берегу. Пробились сквозь наш срединный полк и рассекли его надвое.
Старинная немецкая хроника так расскажет об этом:
Началось сражение.Русские имели много стрелков,
которые мужественно
выдержали первую игру
для отряда короля1.
Знамёна братьев2
Пробились сквозь ряды стрелков.
