Однажды в жару захотелось зверям и птицам пить. А напиться-то и негде. Нет воды в окрестных лесах и полях.
Вот и решили звери да птицы рыть реку. Не век же без воды жить!
Заяц, по кустам скиталец, впереди всех скакал, петлял да петлял – где реке течь, намечал. И пёс за лопоухим вдогонку – колышки втыкал, где быть берегам. Оттого и река у них вышла такая извилистая. Прямо не течёт, а петляет, точь-в-точь как заяц. Но это уже было потом.
А покамест кабан по пёсьим колышкам, по ивовым вешкам, речное русло рыл, землю рылом поддевал, волку вверх поддавал. Медведь Топтыгин наверху топтался и топтался, берега утаптывал. А лев за работой приглядывал. Все работали не зевали, то и знай пот утирали.
Только иволга отлынивала, на осине посиживала да пела:
Для чего мне река?Напьюсь и росы с листка.