Ей судьбой назначен миг расправы…
Человек дубинку, что есть сил
Бросил, и расплылся след кровавый.
Человек добычу подхватил.
Но нежданно, раздвигая травы,
Снежный барс – решителен и смел,
Как хозяин, вышел величаво,
На кровавый пир сей подоспел.
Пасть оскаля, оттолкнулся разом,
Прыгнул на добычу, – цель близка!
Сбросил человек косулю наземь,
Увернулся резко от броска.
Выхватил кинжал и влёт под брюхо
Лезвие вонзил по рукоять:
Пращур дикий, ловкий, смелый духом,
Не привык в сраженьях отступать.
Рыкнул зверь, но вдруг обмякло тело,
Завалился, испуская дух.
Человек ступил на барса смело,
Воплем возглашая свой триумф!
Шкуру барса закатал он в свиток,
Тушу зверя спрятал в краснотал.
И взвалив косулю, деловито
Он с добычей споро зашагал
Вверх, где за темнеющей долиной
Солнце заблудилось между гор. –
Поспешал (хотя и путь не длинный)
К стойбищу, идя за косогор.
Там в пещере, что у синей балки,
Ждёт семья, чтоб тушу поделя,
На костре, на суковатой палке
Мясо жертвы жарить на углях.
Будет сытный ужин, удаль пляски
У огня, под громкий бубна стук.
И колдун, пугая страшной маской,
Станет духов ублажать вокруг…
* Подкумок – приток, впадающий в реку Куму
на Северном Кавказе.